Protseduurireeglid olenesid kahtlemata konfessioonist. Luterlasid toimetasid ühtmoodi, õigeusklikud teistmoodi jne.
Kihlus oli/on sisuliselt vastastikkune lubadus abiellumiseks. Tavaliselt eelnesed sellele kosjaskäimine ja terve hulk mitmesuguseid traditsioonilisi toiminguid ja nüansse.
Luteri kirikus läks tulevane noorpaar pastori juurde, kes kihluse fikseeris, õigemini andsid kihlujad pastori ees oma abiellumislubaduse - alates 1834. a. peeti eraldi kihluste, mahakuulutamise ja laulatamise raamatut. Pastor võis teha kihlujatele omamoodi eksami - küsida katekismust või kontrollida lugemisoskust.
Kihlusele järgneval kolmel pühapäeval kuulutas pastor kihluse kantslist maha, s. t. andis kogudusele teada, et see mees ja too naine tahavad abiellu astuda. Tavaliselt viimasel mahakuulutamise pühapäeval sõlmiti abielu, s. t. pastor kuulutas peigmehe ja pruudi meheks ja naiseks.
Kuidas see protseduur täpselt käis, seda ma ausalt öelda üksipulgi kirjeldada ei oska - ei saa öelda, et ma just paljude kiriklike laulatuste juures viibinud oleksin. Aga vaadake Tootsi ja Teele laulatust "Suvest", saate aimu!
Kihluse esimene mahakuulutamine võis toimuda kohe esimesel pühapäeval pärast pastori juures käimist. Ja siis nädalaste vahedega järgmised. Vahel võis ka kauem minna.
Kui asjaosalised olid erinevate koguduste liikmed, siis kuulutati kihlus maha nii peigmehe kui ka pruudi koguduse ees, laulatati peaaegu alati pruudi koguduses. Siis võis kauem aega minna juba seepärast, et pastorid vahetasid omavahel infot nii kihlatute isikuandmete kui ka mahakuulutamiste kohta. Laulatati siiski ainult üks kord ühes koguduses, teise koguduse kihluste raamatusse tehti lihtsalt märge selle kohta.
Kihlus ei olnud siduv leping, selle võis üsna lihtalt tühistada - erinevalt abielust. Põhjuseks võis olla mingid ilmnenud asjaolud, mis takistasid abielu sõlmimist, ühe asjaosalise vääritu käitumine, pruut või peigmees võisid lihtsalt ümber mõelda, et üks ei tahagi teisegi abielluda jne. jne.
See kõik, mis ma nüüd siia kirja panin, põhineb isiklikel tähelepanekutel, võib-olla on veel miskit, mis jäi mainimata.